5 maneiras pelas quais a FEMA homenageia a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência

O Coordenador de Deficiência da FEMA e Diretor de Integração e Coordenação do Escritório de Deficiência, Sherman Gillums Jr., compartilha como a FEMA continua a melhorar a forma como a agência usa a orientação da Lei dos Americanos com Deficiência para ajudar os sobreviventes antes, durante e depois dos desastres.

Quando a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) foi assinada em 26 de julho de 1990, ela moldou o curso da minha vida. As barreiras que eu teria que enfrentar quando fiz pós-graduação, viajei ou simplesmente me mudei pela minha comunidade foram removidas.

Minha carreira não foi exceção. Ser competitivo no local de trabalho começa com a oportunidade de acompanhar as expectativas. Eu sabia que, desde que tivesse acomodações razoáveis, poderia superar as expectativas; Eu poderia tornar minha situação menos relacionada à deficiência e mais relacionada à minha capacidade de sucesso.

Pude aproveitar as melhorias apresentadas pela ADA, mas reconheço que ainda há muito trabalho a ser feito, principalmente na área de gestão de emergências. Como Coordenador de Deficiência e diretor do Escritório de Integração e Coordenação de Deficiência da FEMA, sou orientado pela ADA para melhorar políticas, procedimentos, operação e apoio para sobreviventes de desastres com deficiência.

O Escritório de Integração e Coordenação de Deficiências é o centro deste trabalho na FEMA. Concentramo-nos em garantir a equidade e a inclusão das pessoas com deficiência em todos os aspectos da preparação para catástrofes e da gestão de emergências.

Aqui estão cinco maneiras pelas quais usamos as diretrizes apresentadas na ADA para melhorar a maneira como fazemos as coisas na FEMA.

Trabalhamos com nossos parceiros estaduais, locais, tribais e territoriais para integrar as necessidades das pessoas com deficiência nas políticas, programas e serviços da FEMA.

É importante que não apenas existam programas equitativos, mas que todas as pessoas tenham o mesmo acesso a eles. Isto significa envolver-se a todos os níveis do governo e da comunidade durante todas as fases da gestão de emergências.

Uma das principais formas pelas quais a ADA ajuda a moldar os nossos esforços é abordando uma das vulnerabilidades mais flagrantes que uma comunidade enfrenta durante um desastre: barreiras estruturais para pessoas com necessidades funcionais e de acesso. Uma comunidade acessível que esteja em conformidade com a ADA antes de ser afetada por um desastre tem uma chance muito maior de restaurar a normalidade de todas as vidas posteriormente.

Usamos padrões de design acessíveis da ADA para ajudar a tornar as comunidades mais resilientes.

A FEMA avalia o desempenho do seu trabalho pela duração do ciclo de desastres para pessoas com deficiência e idosos. Para conseguir isso, analisamos 14 pontos potenciais ao longo do ciclo de desastres onde podem ocorrer desigualdades. Estes pontos começam com o passo crítico de incluir as pessoas com deficiência no planeamento e exercícios de emergência e terminam com o regresso à vida, ao trabalho e ao lazer anteriores à catástrofe. Todos nós nos beneficiamos ao elaborar planos de preparação que incluam pessoas com deficiência.

Guiados pelos padrões de comunicação eficazes da ADA, continuamos a atualizar o aplicativo da FEMA para ser mais acessível. O aplicativo é:

Fizemos progressos para melhorar nossas próprias capacidades aqui na FEMA. Isto, por sua vez, nos ajuda a melhorar a forma como a equipe da FEMA interage com os sobreviventes. Por exemplo, educamos as nossas Equipas de Assistência a Sobreviventes de Desastres sobre a competência cultural da deficiência ao fazerem pesquisas nos bairros e envolverem pessoas e famílias.

Recentemente, atualizamos o Centro Nacional de Coordenação de Resposta para aumentar a acessibilidade para a força de trabalho da FEMA e parceiros federais. Este centro é fundamental para a segurança nacional e apoia os esforços de resposta a grandes catástrofes, emergências e incidentes catastróficos. Representantes de organizações federais, estaduais, tribais, territoriais e muitas outras organizações utilizam o centro quando ele é ativado para coordenar nossos esforços de resposta.

Algumas das melhorias no centro incluem:

Nosso trabalho na FEMA e na comunidade mais ampla de gestão de emergências para sermos totalmente inclusivos está em constante expansão, mas hoje comemoramos que a ADA torna possível o progresso contínuo.