Das florestas às torneiras (e às cabeceiras!) - John Fleck (InkStain) #SanJuanRiver #RioGrande

Clique no link para ler o artigo no site do InkStain (John Fleck):

Passei alguns dias na semana passada fora de Pagosa Springs, no sul do Colorado, visitando trabalhos de restauração florestal nas cabeceiras do Projeto San Juan-Chama, que produz abastecimento de água essencial para o centro do Novo México. Em outras palavras, água para meus vizinhos e para mim.

Aprendemos repetidamente nas últimas décadas o risco para a água das cidades devido aos incêndios florestais nas nossas cabeceiras e os benefícios da restauração florestal. Mas o caminho institucional para a restauração é desafiador – devido ao custo, devido à complicada combinação de propriedade da terra e devido à distância (tanto física como conceptualmente) entre as bacias hidrográficas das montanhas e as pessoas que dependem da água que elas fornecem.

Saí otimista com a solução criativa de problemas que vi. Isso é difícil, especialmente na escala necessária, mas os esforços são impressionantes.

Há alguns anos, Bob Berrens, meu colaborador na Universidade do Novo México, ajudou a orientar um projeto de pesquisa destinado a concretizar a relação entre Albuquerque e as cabeceiras distantes (a cerca de 320 quilômetros de distância) que fornecem uma parte crítica do nosso abastecimento de água.

Isso é do artigo resultante, Adhikari, Dadhi, et al. “Ligando florestas a torneiras em uma área municipal distante: Apoio público para restauração florestal e segurança hídrica em Albuquerque, Novo México.” Water Economics and Policy 3.01 (2017): 1650019. Usando uma pesquisa de avaliação contingente (uma técnica que Bob usou por muitos anos para nos ajudar a entender valores não mercantis de coisas relacionadas aos recursos hídricos, veja, por exemplo, aqui no ameaçado Rio Grande peixinho prateado), o grupo de pesquisa descobriu:

Enquanto estávamos em Pagosa Springs e nas bacias hidrográficas vizinhas, pudemos ver e aprender sobre um conjunto incrível de colaborações envolvendo o Forest Stewards Guild, a Chama Peak Land Alliance e o Rio Grande Water Fund da The Nature Conservancy, que fornece um canal crucial para o “ pagamento por ecossistemas” modelo sobre o qual o trabalho de Bob fala.

Uma das chaves para fazer isto funcionar é um modelo de negócio – o dinheiro apoia pessoas em comunidades como Pagosa Springs que realmente conduzem os mastigadores (grandes máquinas que trituram material florestal coberto de vegetação). Faz parte do contrato social rural-urbano sobre o qual Bob e eu falamos na aula do Programa de Recursos Hídricos da UNM que ministraremos neste outono.

Bob's chamou isso de “florestas para torneiras”, mas o que estamos vendo este ano no Rio Grande, passando pelo centro do Novo México, é um lembrete de que o Distrito de Conservação do Médio Rio Grande e o próprio canal do rio também dependem da importação de San Água do Projeto Juan-Chama através da divisão continental. Sem a água do SJC nos últimos meses, as valas do MRGCD teriam secado mais cedo, assim como o canal do rio. (Tanto as valas quanto o canal do rio estão começando a secar neste momento, depois que a água de San Juan-Chama do MRGCD acabou, mas isso é assunto para outra postagem no blog.)

O organizador das visitas da semana passada foi a Associação de Empreiteiros de San Juan-Chama, um grupo formado há vários anos para tentar criar um quadro de acção colectiva entre as agências de água do Novo México que utilizam esta água importada. Outros estados têm agências guarda-chuva para organizar grandes partes da gestão da água do Rio Colorado – o Central Arizona Water Conservation District (“CAP”) no Arizona, o Metropolitan Water District do sul da Califórnia e a Southern Nevada Water Agency (Las Vegas NV). No Novo México, temos vários usuários de água do Projeto San Juan-Chama, cada um com seu próprio contrato com o Bureau of Reclamation. A Associação de Empreiteiros SJC criou uma estrutura para pensar sobre ações coletivas em questões como custos e manutenção de infraestrutura física – e restauração florestal!

Os principais participantes do Vale do Rio Grande presentes foram lideranças de Albuquerque, Santa Fé (que, além da água de San Juan-Chama, obtém abastecimento de suas próprias bacias hidrográficas locais de Sangre de Cristo, que também enfrentam desafios de saúde florestal) e do Distrito de Conservação do Médio Rio Grande .