A vida é difícil. Tomo banho na academia e vou ao banheiro nos postos de gasolina.

Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Brianna Walston, uma criadora de conteúdo em Nevada que vive de van em tempo integral.

Antes de poder dar o salto para a vida de van, passei seis anos sonhando com isso.

Na época eu era militar e também tinha um relacionamento sério. Devido a isso, meus planos de van foram por água abaixo. Mas ainda assim continuei a falar sobre isso e a sonhar com isso constantemente.

Então meu relacionamento terminou e fui dispensado do serviço militar por motivos médicos. Eu sabia que tinha minha chance.

Ainda assim, foi uma transição assustadora e difícil. Até então, eu trabalhava muito para me tornar piloto da Força Aérea. Meu plano era ficar até a aposentadoria, mas me machuquei durante a implantação e tive que fazer duas cirurgias no quadril. Meus ferimentos me desqualificaram para comissionamento e voo.

Ao deixar o serviço militar, senti uma grande falta de paixão e propósito. Eu não tinha certeza do que queria fazer como civil – mas ainda tinha meu sonho de uma vida em van.

Pela primeira vez tive liberdade para viajar – então fui. Eu não tinha van na época, então decidi converter meu Subaru e pegar a estrada com meu cachorro, Chandler.

Passei tanto tempo pesquisando a vida em uma van que me senti preparado no geral, mas havia alguns desafios que precisava resolver. Por exemplo, eu não tinha espaço para cozinhar dentro de casa como você faria em uma van. Em vez disso, cozinhava fora do meu veículo, mas quando chovia não conseguia fazer isso.

Isso seria difícil para qualquer um, mas especialmente para alguém que tem uma dieta rigorosa como eu. Tenho uma dieta rica em proteínas e fibras e não posso comer carne vermelha. Por causa de uma condição médica, também não devo comer alimentos inflamatórios, como laticínios.

Embora isso tenha sido difícil, algumas coisas foram fáceis, como cuidar do meu cachorro, Chandler. Mesmo antes da vida na van, eu planejava muitas das minhas atividades em torno dela e faço a mesma coisa agora. Vamos a parques estaduais e terrenos públicos, muitas vezes em lugares que aceitam cães, como o Colorado.

Chandler é ótima em segurança e é minha prioridade número um quando estou viajando. Adoro viajar com ela.

Embora eu quisesse fazer a transição do meu Subaru para uma van, estava preocupado com as despesas. Fiquei arrasado - até fazer uma viagem com meus amigos que têm vans. Percebi algumas das conveniências que eles tinham, como internet e a possibilidade de cozinhar dentro de casa, e decidi que era hora de comprar uma van.

Acabei comprando um Ford Transit, pois parecia confiável e acessível. Embora os Sprinters sejam comuns para os motoristas de van, eu sabia que eles estariam fora do meu orçamento.

Trabalho em tempo integral como criador de conteúdo enquanto estou na estrada. Minhas principais despesas incluem:

A van que tenho hoje parece uma mini casa sobre rodas. Agora cozinho normalmente, usando um fogão pequeno. Embora eu tenha que estar atento ao poder, como qualquer pessoa, sou capaz de preparar três refeições por dia ou mais.

Quanto ao banho, há algumas coisas que faço. Primeiro, vou frequentemente ao Planet Fitness. Levo muito a sério meu preparo físico e, depois do treino, tomo muito banho lá. Quase sempre você pode me encontrar em uma academia. O Planet Fitness é amplamente a melhor academia para quem vive em van, já que há muitos deles.

Minha van também veio com uma pia, onde posso lavar o cabelo, se necessário. Também tenho um chuveiro portátil e mantenho lenços umedecidos grandes e biodegradáveis ​​à mão. Pode parecer estranho, mas os lenços umedecidos são algo que eu costumava usar no exército e acabaram de fazer a transição para minha vida na estrada.

Uma coisa que não tenho é banheiro. Quando preciso ir, vou ao posto de gasolina ou vou ao banheiro ao ar livre. Acampei e caminhei muito enquanto crescia, então não penso duas vezes para mim.

Um desafio que tenho visto tanto para mim como para muitos outros sobreviventes da van é o acesso a cuidados médicos. Tenho endometriose, que é extremamente dolorosa e causa menstruações mais intensas. A frequência e intensidade do sangramento podem parecer insanas.

Mas quando você não tem um endereço permanente, eles não podem enviar seu remédio para você. Embora eu possa ir a um pronto-socorro em qualquer lugar, quando se trata do atendimento clínico e especializado que necessito, tenho que estar com minha equipe de casa ou então transferir meu atendimento e reiniciar todo o processo, inclusive meus atendimentos iniciais. É por isso que tento cuidar do máximo de compromissos que posso quando estou em meu estado natal, Nevada.